La construction d’un récit : la naissance d’une « passion » celtique

À partir du XVIII^e siècle, la « celtomanie » s’empare des érudits. L’événement déclencheur de cet engouement ? Il a lieu au Royaume-Uni en 1761 avec la publication des Chants d’Ossian par l’Écossais Macpherson.

Au XIX^e siècle, la redécouverte passionnée des Celtes s’inscrit dans la révolution idéologique et culturelle qui aboutit à la formation des nations européennes contemporaines. En Bretagne, la publication du Barzaz Breizh par La Villemarqué en 1839, qui s’enthousiasme pour le dynamisme culturel gallois et le mouvement néodruidique, renforce encore l’ancrage de la Bretagne dans la quête des origines celtiques.

Pour aller plus loin

À lire, un article du chercheur Fañch Postic sur le développement d’un mouvement d’intérêt pour une culture populaire au XVIII^e siècle en Europe, susceptible d’avoir conservé le souvenir d’un passé lointain, notamment celtique. Ce vaste mouvement de collecte est incarné entre autres par le folkloriste Paul Sébillot. Le chercheur revient également sur l’histoire de la « querelle du Barzaz Breiz ». Pendant plus d’un siècle, cette dispute oppose ceux qui considèrent cet ouvrage comme le chef-d’œuvre de la littérature bretonne, et ceux pour lesquels La Villemarqué, à l’image de l’Écossais MacPherson, n’est qu’un simple faussaire.
Cette querelle s’éteint définitivement en 1964 lorsque l’ethnologue, Donatien Laurent, découvre les carnets de collecte de chants populaires bretons de l’auteur du Barzaz Breiz : la chercheuse Nelly Blanchard revient sur cette découverte, dans un podcast.

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  Émile Souvestre, la Bretagne révélée à la France
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  De la quête d’un « âge d’or » celtique à un « âge d’or » de la collecte
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  La Villemarqué et le Barzaz-Breiz
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  L’oncle poète : l’autre Charles de Gaulle
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  Paul Sébillot (1843-1918), un « Prince du folklore »
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  Podcast – La découverte du Barzaz Breiz

Un document Bretania

Lettre de Charles de Gaulle à Théodore Hersart de La Villemarqué

Lettre en breton et en français de Charles de Gaulle à Théodore Hersart de La Villemarqué le 10 août 1869.
Ce document est issu du fonds privé de la famille La Villemarqué (au moment de la numérisation en 2016-2017) et acquis en 2018 par le Conseil départemental du Finistère.
Fonds conservé aux Archives départementales du Finistère : Fonds Théodore Hersart de La Villemarqué. 263 J (en cours de classement).

Voir la lettre sur Bretania

Et au musée ?

Découvrez la page : "Celtomanie" sur le site du Musée de Bretagne

www.exposition-celtique.bzh