La péninsule armoricaine n’a pas toujours été la « Bretagne ».

Rien ne dit d’ailleurs qu’elle porte un nom à l’époque du mégalithisme et, pendant l' Antiquité, c’est l’appellation « Armorique » qui prévaut, mais pour caractériser un territoire bien plus large, entre Loire et Seine. Au début du Moyen Âge, la Bretagne émergente est composée de trois royaumes : la Domnonée, la Cornouaille et le pays de Waroc.

Le terme de « Bretagne » désigne alors « l’île de Bretagne », c’est-à-dire l’actuelle Grande-Bretagne.

Certains historiens n’excluent d’ailleurs pas l’hypothèse de « royaumes doubles », implantés de part et d’autre de la Manche.