Baron d’Empire par sa famille, né à Néac , en Gironde, Olivier Guichard (1920-2004) a fait ses études à Paris (Lettres, Droit, Sciences Po). De 1947 à 1951, il est chargé de mission au RPF, le Rassemblement gaulliste, puis chef de cabinet du général de Gaulle jusqu’en 1958, pendant « la traversée du désert ». Proche collaborateur de Georges Pompidou, chargé de la DATAR, la Direction de l’Aménagement du territoire pendant les années d’expansion, Olivier Guichard aspire à devenir ministre, mais De Gaulle n’y est pas favorable. En mars 1967, dans le cadre du parachutage en Bretagne de personnalités gaullistes, Olivier Guichard est élu député UD Ve en Loire-Atlantique à La Baule-Guérande, réélu jusqu’en 1997. Le député UDR sortant a accepté de lui céder son siège sachant que Guichard serait sans doute nommé ministre et qu’il pourrait continuer à siéger. Sous De Gaulle, puis Pompidou, Olivier Guichard est ministre de l’Industrie (1967-1968), du Plan et de l’Aménagement du Territoire (1968-1969), de l’Éducation nationale (1969-1972). En 1972, on parle de Guichard comme Premier ministrable, mais Georges Pompidou ne l’ayant pas trouvé assez ferme face à l’agitation étudiante et lycéenne, nomme Pierre Messmer. Il retourne à l’Aménagement du territoire (1972-1974). En 1974, ce « baron » du gaullisme soutient Jacques Chaban-Delmas et s’oppose à la prise de contrôle de l’UDR puis du RPR par Jacques Chirac. En 1976, Valéry Giscard d’Estaing, qui a besoin des gaullistes dans sa majorité, nomme Olivier Guichard ministre d’État, garde des Sceaux, numéro deux du gouvernement Barre, pendant un an.
Parallèlement à sa carrière ministérielle, Olivier Guichard s’est implanté en Loire-Atlantique, département alors dominé par les droites, conseiller général et maire de La Baule (1971-1995). En 1974, il prend la présidence du conseil régional des Pays de la Loire qu’il conserve jusqu’en 1998, davantage tourné vers Paris et la vallée de la Loire que vers la Bretagne.
