Né en 1920 à Pabu, dans les Côtes-d’Armor, Paul « Polig » Monjarret est menuisier et tapissier de formation. C’est pendant ses études à Rennes qu’il découvre, lui qui avait commencé par le violon classique, le biniou et la bombarde, qu’il ne tarde pas à pratiquer. En 1942, il prend part à une noce en haute Cornouaille, épisode déterminant pour son approche de la musique traditionnelle. Il commence alors à travers la Bretagne des collectes musicales, matière des trois tomes de ses Tonioù Breizh-Izel.
Il est surtout connu pour avoir été en 1943 l’un des fondateurs de Bodadeg ar Sonerion et pour avoir fondé à Carhaix, en 1948, l’un des tout premiers bagadoù.
Secrétaire général, puis président de BAS de 1960 à 1982, il ne cesse de cumuler les responsabilités associatives, devenant un temps secrétaire général de Kendalc’h. On le retrouve également dans les comités de grandes fêtes bretonnes : Grandes Fêtes de Cornouaille, Festival interceltique de Lorient. À l’image de ce qui se fait en Irlande, il met sur pied en 1973 le Kan ar Bobl, destiné à ceux qui pratiquent la musique bretonne contemporaine sous toutes ses formes.
Ses activités ne se cantonnent pas au seul domaine musical et culturel. Initiateur de nombreux jumelages entre l’Irlande et la Bretagne, il est encore le fondateur du Secours populaire interceltique, qui pendant quelques années permet à de jeunes Irlandais de séjourner dans des familles bretonnes.
Polig Monjarret est décédé en 2002.
