Si la première rencontre féminine de football attestée semble remonter à février 1926, il faut attendre un demi-siècle pour voir, dans les Côtes-du-Nord, des équipes composées exclusivement de femmes pratiquer ce sport.
Les véritables pionnières du football dans le département, ce sont, au début des années 1970, une poignée d’ouvrières de l’entreprise Chaffoteaux-et-Maury, à Saint-Brieuc. Longtemps occultée dans les mémoires collectives, cette histoire a fait l’objet, en 2026, d’un documentaire intitulé Championnes !, récit d’une épopée sportive autour de 3 figures (Josette André, Élisabeth Bougeard-Tournon, Isabelle Le Boulch). La mise en images de ce passé footballistique glorieux (emmenées par l’ancien ailier gauche d’En Avant de Guingamp, Yvan Le Quéré, les Briochines enlèvent le titre de championnes de France en 1989) pointe aussi une forme d’invisibilisation du sport féminin, même victorieux. Ce qui est criant au vu des trous, en termes d’archives, pour qui veut se pencher sur cette histoire.
À l’été 1969, tout commence lors d’un tournoi inter-ateliers, dont se saisissent, « pour s’amuser », quelques ouvrières autour de Josette André (née en 1945), jouant au ballon avec des collants en guise de chaussettes. Au sein d’une entreprise qui valorise la pratique du sport, l’idée germe et, appuyées par François Raffray, militant CGT et dirigeant de la Fédération sportive et gymnique du travail (FSGT), les filles de Chaffoteaux-et-Maury montent en 1973 une équipe à 7. Elles disputent le premier championnat « corpo » féminin face à la LTT et la SAT de Lannion, l’AOIP de Guingamp, le Mont-Carmel ou le Joint-Français, autres grandes « boîtes » de Saint-Brieuc. Pour disputer la Coupe de l’Ouest, dans une compétition à 11 sur grand terrain, le club s’affilie à la FFF en 1975. En demi-finale, les « Chaffs » affrontent le Stade Quimpérois, au Roudourou, en lever de rideau d’un match (masculin) d’En Avant de Guingamp. Sans appel, le score (10-0) montre l’écart en termes de niveau entre les 2 formations. Rapidement, les Bleues et Blancs dominent leurs rivales au plan départemental (Pléhédel, Pédernec, Plaintel, Plurien) et accèdent au niveau régional (1976), puis national (1979). C’est le temps des derbys face aux autres pionnières du football féminin en Bretagne (Quimper, Bergot, club de quartier à Brest, Saint-Herblain, Le Rheu).
À 40 ans, l’ancienne déléguée CGT Josette André raccroche les crampons, 4 saisons après être devenue présidente du club de Chaffoteaux-Sports. Bénéficiant d’une politique de développement sportif de la nouvelle direction, au sein d’une entreprise qui a connu une grande restructuration à la fin des années 1970, les filles de Chaffoteaux bénéficient de plus de moyens matériels. L’équipe évolue en D1, atteint le dernier carré puis la finale de la compétition en 1989 et compte dans ses rangs plusieurs internationales évoluant en Équipe de France (10 en tout ont joué pour le club briochin). Devenu Saint-Brieuc Football Féminin (1999) puis absorbé tour à tour par le Stade Briochin (2003) et En Avant de Guingamp (2011), Chaffoteaux appartient aux clubs historiques de football féminin, à l’échelle nationale.
