De tous temps, le Brivet, cette modeste voie d’eau, ouvre la Brière sur l’espace maritime. Dès le XVIIIe siècle se sont multipliés des chantiers navals aux abords du port de Méan. Avec la révolution industrielle, on assiste à une augmentation régulière du tonnage des navires briérons. De 1815 à 1880, les chantiers du Brivet construisent environ 350 caboteurs pour les maîtres au cabotage de la région : de 1815 à 1900, pas moins de 478 marins de Brière sont reçus maîtres au cabotage. En 1836, rien que pour Saint-Joachim, on dénombre 175 charpentiers, et 390 en 1861. La plupart sont employés dans les chantiers briérons. Le savoir-faire des charpentiers de marine de Brière, reconnu bien au-delà de la Bretagne, s’avérera fort utile à John Scott. Les contremaîtres écossais vont familiariser les Briérons à la construction en fer. La rapidité de la mise sur cales des paquebots commandés par la Compagnie générale transatlantique est intimement liée au professionnalisme des charpentiers de marine briérons associé à la technicité écossaise. La construction navale en fer annonce la mort de la marine à voile. Dans le même temps, les Briérons ne vont plus courir les mers et voient arriver de nouvelles populations pour répondre à l’industrialisation du pays nazairien. Le nombre de marins diminue inexorablement, accompagnant la disparition des petits armateurs locaux et de la marine à voile. Les derniers chantiers navals du port de Méan ferment en 1880 ; les caboteurs vieillissent, disparaissent et ne sont pas remplacés.
